L’histoire se passe dans la chine communiste de Mao Zedong , nous sommes en 1972 . Deux jeunes adolescents intellectuels condamnés à être rééduqués dans un petit village de la montagne « le Phoenix du ciel »
Ils commenceront à prendre goût à cette rééducation quand ils pourront accéder à la lecture de livres interdits après avoir volé la valise du binoclard, un des intellectuels exilé avec eux . Ainsi ils découvriront Balzac, Victor Hugo , Alexandre Dumas, Gogol, Dostoïevski…
Ils vont aussi rencontré la petite tailleuse du village voisin, jeune montagnarde belle et inculte. Cette rencontre, marque le début d’une histoire d’amour avec Luo un des deux comparse. Il voudra lui faire partager son amour pour Balzac et dira..."Avec ces livres, je vais transformer la Petite tailleuse. Elle ne sera plus jamais une simple montagnarde"
Peut-on changer le cours de l'histoire d'une personne (ici la petite taileuse) sans avoir un retour de flamme?
Mon avis: Dai Sijie nous montre à travers ces pages, le régime totalitaire existant à l'époque en Chine. mais loin d'être ennuyeux, le récit coulent rapidement sous les doigts grâce à cet histoire individuel qui rassemble trois personnages, avec leur amour, leur haine bref.. des sentiments humain.Et comme fond à leur histoire, la vie tel qu'elle était dans des villages de rééducation à l'époque.
A lire absolument.