L'histoire qui suit lui aurait été inspirée par un fait réel. Dans une famille bourgeoise, l'héritage inattendu d'un vieil ami du couple échoit au seul Jean, le fils cadet des Roland. Les conséquences de ce legs seront catastrophiques. l'idée vient à Pierre, son frère frustré, que le père de jean n'est pas son père légal. Il ne se trompe pas : sa mère est coupable. Une haine sourde envahit alors Pierre, le fils légitime, annonciatrice du drame.
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Ce roman de 190 pages est une pure merveille de Maupassant, toujours dans son style pur mais efficace.
Comme dans ses autres nouvelles, il arrive à bien nous décrire les sentiments humains dans leur large palette : trahison, mensonge, jalousie, envie...
Ici on comprend la colère de l'aîné qui se voit "spolier" financièrement mais surtout affectivement. Ses parents n'ont plus d'yeux que pour le cadet qui devient subitement riche donc intéressant.
De plus, il découvre que sa mère leur a menti depuis des années, qu'elle n'a jamais aimé son mari mais qu'elle a donné son coeur à un autre. Pierre lui en veut alors qu'elle se fait passer pour la victime et se lie plus fortement avec le cadet en lui demandant son soutien.
Pierre est un personnage attachant car tragique, c'est le dindon de la farce. Il est au courant de tout mais va en pâtir.

C'est du pur Maupassant!! A lire

oui, c'est Pierre et jean dans le titre. De belles pages sur la jalousie. Une belle illustration aussi des fameux "secrets de famille".